民樂縣境內(nèi)的八卦營(yíng)，是一處神秘的古文化遺址。其神秘的軌跡是：它首先是一處兵家必爭(zhēng)的軍事要地，其次是由戰(zhàn)爭(zhēng)而派生出來(lái)的古墓群，再次是西漢軍隊(duì)為防御居住在祁連山一帶的匈奴進(jìn)犯河西走廊而建造的一座古城池。

八卦營(yíng)位于今民樂縣永固城東南3公里處，其西北15公里是民樂縣城，西南15公里是甘、青咽喉扁都口，東南與地域廣闊的皇家軍馬場(chǎng)大草灘接壤，東北不遠(yuǎn)處便是霍去病屯兵地，今山丹縣的霍城。其險(xiǎn)要的地理位置，決定了它歷來(lái)便是兵家必爭(zhēng)之地。據(jù)專家考證，八卦營(yíng)周圍的霍城、大馬營(yíng)、永固、馬營(yíng)墩等地都是古戰(zhàn)場(chǎng)。

據(jù)史書記載，西漢元狩二年（前121年），漢武帝為鞏固西北邊防，派年輕有為的霍去病率萬(wàn)騎出隴西，從臨津關(guān)渡黃河，經(jīng)青海河湟谷地，沿大通河，穿越扁都口，與匈奴軍激戰(zhàn)于八卦營(yíng)、焉支山等地。在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中，霍去病在八卦營(yíng)一帶擺下了著名的八卦陣，先后轉(zhuǎn)戰(zhàn)六日，一舉打敗了匈奴人，漢軍殺折蘭王，斬盧胡王、抓渾邪王的兒子和相國(guó)、都尉等要員，消滅敵軍八千余級(jí)，并繳獲了休屠王的祭天金人（金佛像），取得了輝煌的戰(zhàn)果。此后漢武帝在河西設(shè)立張掖郡，河西走廊正式歸入漢朝版圖。

傳說，霍去病在這次追擊匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲八百余名將士。而這八百余名將士就埋葬在八卦營(yíng)東北的黃土崗巒上。此后，在八卦營(yíng)一帶戍守的將士，屯田牧馬的吏士及其家眷，死后也都埋葬在這里，就形成了現(xiàn)在人們所說的八卦營(yíng)漢墓群。

這次戰(zhàn)爭(zhēng)過后，漢軍就在八卦營(yíng)一帶修筑土堡駐扎軍隊(duì)。一方面用于防守邊地，以御強(qiáng)敵，鞏固國(guó)防；另一方面又發(fā)動(dòng)士卒及其家眷開荒種地，發(fā)展生產(chǎn)，充實(shí)邊備，為朝廷放養(yǎng)官馬。這個(gè)土堡被稱為“八卦營(yíng)盤”。

這些年考古挖掘，發(fā)現(xiàn)八卦營(yíng)漢墓群是一座深藏已久的地下文物倉(cāng)庫(kù)，其豐富的出土文物和墓葬壁畫為文物考古學(xué)家所矚目。1981年9月10日，由省上批準(zhǔn)，八卦營(yíng)漢墓群被列為省級(jí)文物保護(hù)單位。

20世紀(jì)60年代末和70年代初，在大規(guī)模的農(nóng)田基本建設(shè)中，居住在八卦營(yíng)村的村民在村東山坡上取土?xí)r，就屢屢發(fā)現(xiàn)古墓。自此，古墓群就引起了地方政府和文化部門的高度重視。1975年，張掖地區(qū)組織文物普查隊(duì)，在對(duì)八卦營(yíng)漢墓群的普查中，發(fā)現(xiàn)八卦營(yíng)村東的背山、直嶺、簸箕洼、麓溝山、亂疙瘩等5條山嶺上分布有大量的古墓。墓群占地面積達(dá)2平方公里，從山腳到山頂，古墓密密麻麻地分布著，規(guī)模甚為壯觀。此地的墓葬大體上分為土室墓和磚室墓兩類。墓頂呈穹隆頂、錄頂、券頂?shù)刃螤睢Ｄ故医Y(jié)構(gòu)有單室、雙室、三室等。磚室墓中的墓磚多為條形磚和子母磚，殮葬的器具多為棺木，也有少量的甕棺。為了保護(hù)古墓文物，縣文化部門于1981年起嚴(yán)禁村民在墓地取土，并著手清理征集失散于民間的文物。經(jīng)過清理登記，這些文物大致有陶器、鐵器、銅器、木器、錢幣、印章等六類。陶器主要有罐、壺、鼎、盆、瓶、盤、甕等生活用具，鐵器主要是鐵犁鏵等生產(chǎn)工具，銅器主要有鏡、弩機(jī)、矛劍、鑿、斧、帶鉤、箭頭等日常用具，木器有馬、牛、羊、雞等牲畜，錢幣有漢半兩、武帝五銖、新莽金錯(cuò)刀、布、貨泉、東漢剪邊五銖、魏晉五銖等種類，時(shí)代跨越五百多年之久。

在出土文物中，有漢代鐵犁鏵三張，一大兩小。大鐵犁重約14.5公斤，呈舌形平底曲面，中間有縱向的欏子，長(zhǎng)40公分，犁鏵寬3公分，兩肩之間寬42公分，蒼口長(zhǎng)30公分，寬8公分，壁厚1.5公分，現(xiàn)藏于民樂縣博物館內(nèi)。漢代鐵犁鏵的出土，說明鐵農(nóng)具和牛耕法已從中原地區(qū)傳入河西并被廣泛傳播使用。

在出土的古錢幣中，值得一提的是新莽“金錯(cuò)刀”。據(jù)歷史記載，王莽攝政時(shí)于居攝二年（公元7年）鑄造了銅質(zhì)的“金錯(cuò)刀”，錢上鑄有“一刀平五千”字樣，表示一個(gè)金錯(cuò)刀可以當(dāng)五千錢用。因?yàn)檫@種錢上的“一刀”二字是用黃金錯(cuò)（鑲嵌）成，而錢形又呈刀狀，所以叫“金錯(cuò)刀”。當(dāng)時(shí)的行情是黃金一斤值萬(wàn)千，兩個(gè)金錯(cuò)刀就可以換取一斤黃金。但這種大錢一上市流通就造成了嚴(yán)重的通貨膨脹，所以行之不久即被廢止。由于“金錯(cuò)刀”制作精密，為后世所看重，甚至成了廣大詩(shī)人吟誦的對(duì)象。東漢的張衡在《四愁詩(shī)》中云：“美人贈(zèng)我金錯(cuò)刀，何以報(bào)之英瓊瑤。”杜甫在《對(duì)雪》詩(shī)中云：“金錯(cuò)囊徙罄，銀壺酒易溶。”1996年8月29日，“金錯(cuò)刀”被國(guó)家文物鑒定組專家確定為國(guó)家一級(jí)文物，現(xiàn)收藏于民樂縣博物館。另外，王莽鑄造的銅質(zhì)鏟形平首方足的“大布黃千”，為布貨十品中最高的一張，也是極其珍貴的貨幣。其錢面模所鑄篆文“大布黃千”四字筆劃流暢俊俏，布局均勻得體，可稱得上是錢幣中的上乘之作。王莽雖然是個(gè)在位很短的“短命皇帝”，但其鑄造的“金錯(cuò)刀”和“大布黃千”卻很有名，甚至所鑄錢幣的名聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他所做皇帝的威名，這一不同尋常的結(jié)局，也許就連王莽本人也沒有預(yù)料到吧。

盜墓賊歷來(lái)是破壞文物古跡的罪魁禍?zhǔn)住?/span>1993年，民樂境內(nèi)興起一陣盜墓歪風(fēng)，八卦營(yíng)古墓群被挖掘得千瘡百孔，墓中的文物幾乎被洗劫一空。地縣文物工作者在調(diào)查八卦營(yíng)被盜之墓時(shí)，發(fā)現(xiàn)了5座保存完好的漢、晉壁畫墓。這些壁畫墓的墓室壁面先用白粉涂刷，再用毛筆構(gòu)繪上土紅、石青彩繪。壁畫內(nèi)容為青龍、白虎、朱雀、玄武四神，還有兵器、射獵、山川、樹木、日、月、星、云等圖案。在其中的一處壁畫墓中，壁畫繪滿云氣，并在云氣間繪有“仙人乘龍”圖案。只見一條騰云駕霧的青龍脊上馱坐三位仙女，仙女身著交領(lǐng)長(zhǎng)服，兩手置身前，腦后飄長(zhǎng)發(fā)，極其生動(dòng)形象。日中繪有含食疾飛的金烏，月中繪有蟾蜍、持杵搗藥的玉兔等，用筆流暢，簡(jiǎn)潔明快，形象傳神。1995年，文物工作者在清理被盜墓葬時(shí)，又發(fā)現(xiàn)了一口“錢棺”，厚重寬大的棺木上貼滿了漢代的五銖錢，可惜這數(shù)量眾多的五銖錢被盜賊洗劫一空。還有一座墓室的棺材內(nèi)，墓主人的身子底下鋪襯了一層五銖錢約二百多枚。（因這種錢上鑄有篆文“五銖”二字，故稱之為“五銖錢。”）該錢幣鑄造起始于漢武帝元狩五年（前118年），廢止于唐高祖武德四年（621年），流通歷史悠久，其錢身的輕重適宜恰恰是它在歷史上使用最久而獲得成功的根本原因。

古城池是一個(gè)地方地勢(shì)險(xiǎn)要、歷史悠久的最有力的見證。八卦營(yíng)古城位于現(xiàn)今八卦營(yíng)村西北200米處。從城址墓葬出土的兵器、錢幣可推斷，八卦營(yíng)古城建修于漢武帝元狩以后。經(jīng)文物工作者調(diào)查，此城坐北向南，城垣殘高4米，底寬18米，夯土層厚10厘米，護(hù)城河寬8米，由外城、內(nèi)城、宮城組成，東西兩面開門，面積約27萬(wàn)平方米。內(nèi)城置于外城之中，面積約8萬(wàn)多平方米，城西部被南來(lái)的童子壩河攔腰沖斷，對(duì)城垣的破壞性較大。宮城被當(dāng)?shù)厝罕姺Q為紫營(yíng)臺(tái)，置于內(nèi)城中部，遺址現(xiàn)呈正方形面積約1600平方米高5米左右的夯土臺(tái)，臺(tái)地上遺存有漢代的殘磚斷瓦。從城池結(jié)構(gòu)來(lái)看，八卦營(yíng)古城城防結(jié)構(gòu)復(fù)雜，極富軍事防御功能，是漢軍將士南防羌人，北防匈奴的重要軍事基地。對(duì)研究漢代城池建筑、軍事防御及軍民生產(chǎn)生活具有十分重要的參考價(jià)值。1993年3月，八卦營(yíng)古城被列為省級(jí)文物保護(hù)單位，2006年6月，被列為國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位。（王振武）